Smart mining, ou em português mineração inteligente, é o uso de tecnologia para implantar inovações no setor e que já estão revolucionando as operações em toda a cadeia produtiva, melhorando a força de trabalho, segurança, proteção de dados, maior produtividade e eficiência, reduzindo o monitoramento e custos de instalação.
Investir em tecnologia inteligente é crucial para a indústria de mineração global, pois
ajudará a obter benefícios de longo prazo, como maior sustentabilidade ambiental, segurança e competitividade, apesar dos investimentos iniciais. De acordo com um levantamento da BCG, empresas que investiram em tecnologia aumentaram de 10 a 20% em seu rendimento e até 50% na sua produtividade, além de reduzir a emissão de gases poluentes em 15 a 30%.
1- Impactos socioambientais
Atualmente se tornou imprescindível o uso de tecnologias que ajudem a minimizar os impactos socioambientais, e garanta a segurança tanto dos trabalhadores quanto dos que moram nas proximidades. Por isso é importante o uso de sensores e softwares de monitoramento de imagens que ajudam a supervisionar as superfícies e emitem alertas de eventuais movimentos irregulares da terra.
A sustentabilidade nas atividades de mineração foi tema do relatório publicado pela Deloitte em 2022 onde analisou as dez principais tendências para o setor em um período de até 18 meses. De acordo com o documento, os próximos anos terão um forte impacto de fatores como, a transição para a energia verde e a necessidade de integrar os negócios aos compromissos ambientais, sociais e de governança (ESG).
2- Mais segurança
O uso de ferramentas e tecnologia que aumentam a segurança nas minas é muito importante, por isso a habilitação de leituras remotas sem fio e o uso de caminhões autônomos se tornaram grandes tendências para os próximos anos. Os veículos automatizados, que já são utilizados em algumas minas no Brasil como a de Brucutu, em Minas Gerais, e a de Carajás, no Pará, podem ser controlados por sistemas de computador, GPS, radares e inteligência artificial e aumentam a segurança já que o sistema é capaz de identificar obstáculos e traçar novas rotas. Já as leituras remotas sem fio podem ser aplicadas utilizando sensores, inteligência artificial e IoT (internet das coisas), ambos os exemplos eliminam a necessidade de pessoas estarem realmente no local aumentando enormemente a segurança dos funcionários em atuação em áreas de risco.
3- Monitoramento de ativos em tempo real
O monitoramento sem fio e o crescente uso de equipamentos IoT, sensores e GPS, permite que informações sejam monitoradas remotamente e constantemente, garantindo mais segurança e contribuindo para tomada de decisões mais rápidas e assertivas. Um exemplo é o monitoramento de barragens de maneira remota, com informações atualizadas em tempo real. Outro exemplo é o monitoramento do volume de minério em pilhas de armazenamento ou em silos, os sensores transmitem informações sobre os níveis de estoque em tempo real, permitindo que a equipe de operação acompanhe a disponibilidade do minério e planeje a reposição conforme necessário.
4- Automatização de operações
Como já citado anteriormente, a utilização de caminhões autônomos já está começando a ser utilizado no Brasil, outro veículo que é tendência para os próximos anos são as escavadeiras autônomas, na mina de Totten, no Canadá por exemplo, a mineradora implementou controles por meio de tablets para operar os equipamentos remotamente.
A automação de equipamentos de mineração, como escavadeiras, caminhões de transporte e perfuratrizes, permite que eles operem de forma mais eficiente e produtiva. Os equipamentos automatizados podem ser programados para executar tarefas com precisão, reduzindo erros e aumentando a velocidade de operação. Além disso, a automação permite que os equipamentos operem em regime contínuo, sem a necessidade de pausas para descanso, o que otimiza o tempo de produção.
5- Maior produtividade
A utilização de equipamentos automatizados, controlados remotamente e com interações programadas podem operar por um período de tempo maior, acelerar a produção, reduzir o tempo de inatividade e aumentar a segurança dos funcionários, impactando diretamente na produtividade da operação.
A mineração gera uma quantidade enorme de dados, e a análise desses dados pode fornecer insights valiosos para melhorar a produtividade. A aplicação de técnicas de análise de dados e inteligência artificial permite identificar padrões, prever falhas de equipamentos, otimizar o processo de extração e tomar decisões mais embasadas, contribuindo para o aumento da produtividade e a redução de custos operacionais.
6- Redução de custos
O monitoramento sem fio pode ser usado para criar minas inteligentes com custos operacionais mais baixos, não só com o número menor de funcionários, mas também por não utilizar cabeamento nem a necessidade de manutenção dos mesmos.
O uso de veículos automatizados também pode contribuir com a redução de custos da operação, já que há um menor desgaste de peças, diminuindo os gastos com manutenção em aproximadamente 10%. Há também uma redução no consumo de combustível em cerca de 10%, o que contribui também em uma diminuição nas emissões de CO².
7- Manutenção de longo prazo
O uso de sensores que são colocados em equipamentos críticos, como escavadeiras, caminhões de transporte, britadores e correias transportadoras, coletam dados sobre a temperatura, vibração, pressão e outros parâmetros relevantes. As informações são transmitidas em tempo real para um sistema central, que permite a análise dos dados e a detecção de possíveis falhas ou problemas operacionais. Isso ajuda a evitar paradas não planejadas e a otimizar a manutenção dos equipamentos.
Considerações finais
Espera-se que as atividades de mineração inteligente tripliquem até 2025. Elas trazem múltiplos benefícios e já estão revolucionando as operações de mineração. Está claro que para uma empresa do setor se manter competitiva no mercado, acompanhar as inovações que estão acontecendo é essencial.
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