Qué es la agricultura digital
La agricultura digital es el uso de tecnologías digitales integradas y conectadas mediante software, sistemas y equipos para automatizar y mejorar la producción agrícola. También conocida como agricultura 4.0, puede utilizar tecnologías avanzadas como sensores, GPS, drones, inteligencia artificial, análisis de datos, sembradoras y cosechadoras con herramientas digitales integradas para optimizar la producción. Todas estas herramientas utilizadas junto con IoT, que significa Internet de las Cosas, son capaces de interconectar dispositivos y objetos e intercambiar datos entre sí a través de Internet, de forma que el productor siempre tiene los datos actualizados en tiempo real.
La tecnología en la agricultura ya se viene aplicando desde hace algunos años, como respuesta a la era digital, conocida como Industria 4.0, que implica un mayor uso de la tecnología en todo el sector. Según un estudio realizado por Embrapa (Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria), INPE (Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales) y Sebrae, en 2020, el 84% de los productores agrícolas brasileños ya utilizaban al menos una tecnología en su proceso de producción, y la tendencia para los próximos años es que el uso de estas herramientas sea cada vez más común y forme parte de diferentes etapas de la producción.
Actualmente, la agricultura digital es una gran aliada de la agricultura de precisión, que también utiliza herramientas para recolectar datos importantes para el manejo de los cultivos.
A continuación mencionaremos las principales ventajas del uso de la tecnología en el campo para aumentar la productividad y la eficiencia.
Ventajas del uso de la tecnología en el campo
Mejor aprovechamiento de los recursos
Al apostar por la agricultura digital, los sistemas inteligentes promoverán el uso eficiente de los recursos de la agroindustria, como el agua y los fertilizantes, por ejemplo. El análisis de datos en tiempo real permite la toma de decisiones estratégicas en el sector, optimizando la producción.
A través de la tecnología, es posible identificar mejor los cuellos de botella y los residuos en el negocio, midiendo correctamente los procesos. Esto permite asignar mejor los recursos para eliminar gastos innecesarios.
Mejora de la calidad del producto
Con un mejor uso de los recursos, es posible conseguir productos de mayor calidad, pero hay otras tecnologías que pueden ayudar en este proceso, como el uso de sensores. A través de ellos es posible recolectar diversas informaciones sobre la situación del cultivo, como medidores de humedad, temperatura y sanidad del suelo, viento, humedad relativa, entre muchos otros. A través de esta información es posible entender qué cuidados le faltan a la producción y dónde el productor necesita exigir más atención para lograr mejores resultados.
Reducción de costes y mayor eficacia
El uso de drones e imágenes de satélite son herramientas extremadamente eficaces en la recogida de información para la composición de la base de datos y la actuación de la inteligencia artificial. Estos equipos pueden hacer un escaneo completo de toda el área de siembra, recopilando información al mismo tiempo que se recogen los datos, con mayor rapidez y con un solo operador responsable del manejo del equipo. Hoy en día, los drones agrícolas ya vienen con pulverizadores, mientras recorren el perímetro del cultivo, ya aplican pesticidas o fertilizantes.
El uso de vehículos autónomos están entre las principales tendencias del sector y también contribuyen a un menor gasto y una mayor eficiencia, estos vehículos no requieren un conductor para manejar las máquinas, todo se puede hacer a distancia y puede cubrir una gran área utilizando menos combustible en comparación con otros métodos.
Toma de decisiones más asertiva
A través del uso de aplicaciones y software orientados a la tecnología en la gestión de la agroindustria, es posible gestionar y monitorear la información en tiempo real, ya sea en tabletas o incluso en el propio teléfono móvil, lo que contribuye a una toma de decisiones más asertiva. Entre las funcionalidades de estos equipos podemos destacar:
- seguimiento de las variaciones de precios en el mercado;
- previsibilidad climática;
- gestión de las actividades de producción rural;
- monitorización de la aparición de enfermedades en la plantación;
- control de la maquinaria de recolección, plantación y fumigación.
Ayuda a promover prácticas más sostenibles
Con datos más precisos, es posible tomar mejores decisiones, reducir las pérdidas y aumentar la autonomía de los sistemas agrícolas. Con estas ventajas, los productores pueden aumentar la producción, reducir los residuos, mejorar la rentabilidad y garantizar la calidad de los productos agrícolas. Y todo esto se puede conseguir sin abrir nuevas superficies de tierra, ya que las tecnologías permiten optimizar y aumentar la producción en zonas que ya se utilizan para la agricultura, por lo que el sector contribuye a la conservación de los recursos naturales y hace que el sistema agrícola sea más sostenible.
Una tendencia que también puede contribuir a unas prácticas más sostenibles son las máquinas autónomas alimentadas por energías renovables, como la solar, por ejemplo.
Mejor gestión del flujo de trabajo
La tendencia es que los equipos y la maquinaria agrícola sean cada vez más autónomos, guiados a distancia y supervisados por diversas tecnologías, lo que permite programar y gestionar más fácilmente el flujo de trabajo, evitando así la inactividad de las máquinas.
Mayor competitividad
De acuerdo con las previsiones del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento (MAPA), la producción de alimentos podría alcanzar los 300-350 millones de toneladas en la cosecha 2028/2029. Esto pone de relieve cómo Brasil es uno de los mayores productores y exportadores de productos agrícolas en el mundo y es esencial fortalecer el uso de la tecnología en las industrias rurales para garantizar la competitividad de la agricultura brasileña. A través del uso de herramientas que aumentarán la productividad, la eficiencia y la calidad de los productos.
Consideraciones finales
La agricultura digital ya es una realidad para muchos productores brasileños, y la estimación es que el uso de estas herramientas será cada vez más común, no sólo para los grandes productores, sino también para los medianos y pequeños. Con la implementación de varias herramientas para la automatización y el intercambio de datos en la producción, se hace necesario el uso de dispositivos que ofrezcan conectividad y centralicen la información en un solo lugar.
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